Informatieverzoeken via de Wet Openbare Overheid

Je kunt informatie opvragen bij de overheid via een WOO-verzoek. De meeste ministeries hebben een WOO-functionaris die je per email kunt aanschrijven. Als je de verkeerde instantie vraagt dan wordt je verzoek in principe doorgestuurd.

Je dient precies te zijn in wat je wilt weten, feitelijk geef je ze een gerichte zoekopdracht naar documenten binnen de overheid.

De overheid openbaart de gevonden documenten, en heeft niet de wens dingen te verbergen tenzij voor oorlogsgeheimen, privacy van burgers of gedeelde bedrijfsgeheimen. Dit voert ertoe dat soms dingen worden afgelakt. Vroeger deden ze dat digitaal, met een zwart vlakje dat je zo wegsleepte, dus tegenwoordig doen ze het vaak op papier.

Als de gezochte documenten al openbaar zijn word je mogelijk doorverwezen. Je kunt zelf ook per ministerie zoeken in de beantwoorde WOO-vragen. Er is een tendens naar het publiceren van alles wat door de overheid stroomt.

Bedenk je dat ontbrekende informatie ook bewijs kunnen leveren in je zaak. Als de overheid geen documentatie heeft over iets waaraan ze verplichtingen hebben dan is dat nogal een probleem. Dat is natuurlijk niet een heel sympathieke gang van zaken, maar als je punt is dat de overheid te weinig informatie heeft of niet voortvarend genoeg handelt is het mogelijk een schakel in je redenatie.

Je krijgt binnen 4 weken een antwoord, en ze mogen binnen die tijd eenmalig 2 weken verlenging vragen. Herinner ze dus na 4 of 6 weken vriendelijk aan de verplichting, want het lukt ze lang niet altijd de deadline te halen. Alleen als erg veel informatie gevraagd wordt kunnen ze het in porties over wat langere tijd afleveren, maar dat is uitzonderlijk.